Nous assistons à un phénomène remarquable dans le football argentin : deux anciennes vedettes du Paris Saint-Germain brillent de mille feux depuis leur retour au pays. Angel Di María, à 37 ans, et Leandro Paredes, âgé de 31 ans, ont choisi de retrouver leurs clubs formateurs en juillet dernier. Ces retours au bercail se transforment en véritables succès sportifs, avec des performances qui dépassent toutes les attentes. Les deux champions du monde 2022 ne se contentent pas de boucler leur carrière : ils dominent leur championnat respectif et nourrissent déjà des ambitions communes pour l’après-carrière.
Leandro Paredes, l’architecte du renouveau de Boca Juniors
Lorsque Leandro Paredes a posé ses valises à Buenos Aires le 10 juillet, Boca Juniors traversait une période compliquée. Le milieu de terrain international n’a pas tardé à transformer la dynamique de son équipe. Nous avons pu constater son influence immédiate sur le jeu collectif : organisation, vision et leadership caractérisent désormais les Xeneizes. Sa nomination comme capitaine témoigne de la confiance que lui accorde le club de la Ribera. Les supporters, comme Daniel, un fidèle de 43 ans, reconnaissent volontiers que l’arrivée du joueur a changé la donne. “Tout s’est métamorphosé depuis qu’il est là”, affirme-t-il avant d’assister à une rencontre à la mythique Bombonera.
L’impact de Paredes dépasse largement le rectangle vert. Nous découvrons un meneur d’hommes qui cultive la cohésion en dehors des terrains. Chaque semaine, il organise chez lui des asados pour rassembler ses coéquipiers autour d’un barbecue typiquement argentin. Cette initiative n’est pas anodine : selon ses propres mots au quotidien La Nacion le 12 novembre, ces moments de convivialité coïncident avec l’amélioration des performances de Boca. Le groupe s’est soudé, formant un collectif solide capable de grandes choses. Cette stratégie sociale s’avère payante : Boca Juniors a terminé premier de sa poule lors du tournoi de clôture.
Le classique contre River Plate du 9 novembre restera gravé dans les mémoires. Ce jour-là, Paredes portait le brassard de capitaine et son équipe s’est imposée 2-0 face au rival historique. La chaîne ESPN titrait le lendemain sur son leadership exceptionnel et l’ovation mémorable reçue lors de son premier clasico comme titulaire. Nous sommes témoins d’un retour triomphal pour celui qui confie être “rentré à la maison”, dans le club de ses amours. Sa condition physique optimale, malgré une transition rapide, lui permet de tenir un rôle central dans l’animation. Son arrivée a coïncidé avec celle de l’entraîneur Miguel Angel Russo, dont le décès tragique le 8 octobre à 69 ans a affecté tout le vestiaire sans briser l’élan positif.
Angel Di María, le champion intemporel de Rosario Central
À l’âge de 37 ans, Angel Di María démontre que la passion transcende le temps. Nous admirons sa capacité à maintenir un niveau d’excellence remarquable. Après avoir quitté le Benfica suite à une élimination précoce en huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs, le Fideo a immédiatement rejoint Rosario Central le 7 juillet. Son adaptation au championnat argentin a surpris par sa rapidité, comme le souligne Mauro Cetto, ancien défenseur formé au club et qui a évolué à Nantes et Toulouse. Titulaire dès le premier match le 12 juillet, l’ailier a retrouvé ses sensations et son efficacité légendaire.
Les statistiques parlent d’elles-mêmes : 15 matches disputés sur 16 possibles, 7 buts inscrits, 3 passes décisives et 1 304 minutes de temps de jeu. Nous observons une évolution tactique intéressante dans son utilisation. Initialement positionné sur le flanc droit, Di María a progressivement été recentré dans l’axe de l’attaque, où il exprime pleinement son talent. Cette nouvelle position lui permet d’être décisif sur le jeu collectif de Rosario Central. Le derby contre Newell’s Old Boys le 23 août illustre parfaitement son importance : son coup franc magnifique à la 82e minute offrait la victoire aux siens (1-0). Mauro Cetto considère qu’il s’agit d’un “retour rêvé” pour l’international argentin.
La détermination de Di María ne se limite pas aux performances individuelles. Nous retenons ses déclarations sans équivoque sur ESPN jeudi dernier : “Je suis rentré pour être champion avec Rosario Central. Je ne suis pas rentré pour prendre ma retraite. Je suis rentré pour gagner.” Cette ambition s’est concrétisée avec le titre honorifique de champion de la Ligue 2025, décerné au club après sa première place au classement annuel. Les Canallas peuvent rêver du tournoi de clôture, d’autant que leur équipe n’a concédé qu’une seule défaite le 15 novembre contre Independiente (0-1), match où Di María était préservé en raison d’une accumulation de cartons jaunes. L’horizon s’éclaircit également pour la Copa Libertadores 2026, qualification déjà assurée.
Des ambitions partagées sur les bancs de touche
Au-delà de leurs succès respectifs, Di María et Paredes entretiennent une amitié solide forgée durant leur passage au PSG. Cette complicité nourrit des projets communs pour l’avenir. Nous apprenons, grâce aux confidences de l’attaquant sur ESPN jeudi, que les deux hommes envisagent de former un tandem d’entraîneurs. Cette révélation a suscité l’enthousiasme des supporters argentins, qui imaginent déjà ce duo sur les bancs de touche. Leur expérience combinée au plus haut niveau européen et leur connaissance intime du football argentin constituent des atouts majeurs pour cette reconversion.
La question qui amuse tout le monde concerne le choix du club : Central ou Boca ? Avec humour, Di María a tranché en expliquant qu’ils dirigeront les deux équipes successivement, “si les clubs nous embauchent !” Cette perspective, bien que lointaine, témoigne d’une vision à long terme. Nous constatons que ces champions du monde 2022 ne pensent pas uniquement à terminer leur carrière en beauté. Ils préparent activement leur avenir dans le football, conscients que leur notoriété et leur expertise peuvent servir le développement des clubs qui les ont formés. D’ailleurs, d’autres anciens joueurs sud-américains comme Cavani continuent également d’écrire de belles histoires dans le championnat argentin.
Pour le moment, Di María a confirmé que Rosario Central sera son dernier club en tant que joueur. Cette déclaration met fin aux spéculations sur une éventuelle prolongation de carrière ailleurs. Nous assistons donc aux derniers mois d’une légende sur les terrains, mais peut-être au début d’une nouvelle aventure sur les bancs. Les deux ex-Parisiens disposent d’atouts considérables pour réussir leur reconversion : leur palmarès impressionnant, leur intelligence de jeu reconnue et leur capacité à fédérer un groupe. Leur projet commun représente une source d’espoir pour les clubs argentins qui pourraient bénéficier de leur expertise combinée dans les années à venir.
