El Inter Miami, liderado por Lionel Messi, enfrentó una temporada 2024 llena de altibajos y desafíos inesperados. A pesar de contar con un elenco estelar, el equipo no logró cumplir con las expectativas en los momentos cruciales. Este artículo analiza los factores que llevaron a la eliminación prematura del Inter Miami en los playoffs de la MLS y explora las lecciones aprendidas para la próxima temporada.
La maldición de las lesiones y la falta de profundidad
La temporada 2024 del Inter Miami estuvo marcada por una serie interminable de lesiones que afectaron significativamente el rendimiento del equipo. Desde antes del inicio de la campaña, el club ya enfrentaba problemas físicos en jugadores clave :
- Facundo Farías sufrió una rotura de ligamento cruzado en pretemporada
- Benjamin Cremaschi, joven promesa del equipo, tuvo ausencias prolongadas
- Serhiy Kryvtsov y Federico Redondo también se vieron afectados por lesiones
Estas bajas obligaron al entrenador Gerardo Martino y al director deportivo Chris Henderson a realizar fichajes de emergencia para cubrir las ausencias. Sin embargo, estas soluciones temporales no lograron compensar la falta de profundidad en el plantel.
La pretemporada extenuante, que incluyó más de 28.000 millas de viaje y partidos en tres continentes, pasó factura al estado físico de los jugadores. Messi mismo reconoció que no tuvo una buena preparación debido a los constantes desplazamientos.
El desgaste físico se reflejó en las estadísticas : 17 de los 26 jugadores principales del equipo se perdieron al menos un partido por lesión, acumulando un total de 184 ausencias a lo largo de la temporada. Esta situación generó una dependencia excesiva del cuarteto estelar formado por Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba.
El talón de Aquiles : la defensa y la falta de consistencia
A pesar de contar con una ofensiva potente liderada por Messi y Suárez, el Inter Miami mostró debilidades preocupantes en su línea defensiva. Las estadísticas revelan la magnitud del problema :
| Estadística | Valor |
|---|---|
| Partidos con portería a cero | 6 en 34 juegos |
| Partidos con 2 o más goles en contra | 12 |
| Total de goles encajados | 49 |
Esta fragilidad defensiva se hizo evidente en momentos críticos, como la derrota por 4-0 ante los New York Red Bulls y el humillante 6-1 contra el FC Cincinnati. La falta de consistencia en el once titular, provocada por las constantes lesiones, generó errores defensivos que costaron puntos valiosos.
El equipo se volvió excesivamente dependiente de las actuaciones individuales de Messi y Suárez para compensar las deficiencias defensivas. La dupla anotó 13 goles cuando el equipo iba perdiendo y marcó el 27% de los goles decisivos del Inter Miami en la temporada 2024.
Sin embargo, cuando los rivales lograban neutralizar a estas estrellas, como ocurrió en el decisivo partido contra Atlanta United en los playoffs, el resto del equipo no pudo estar a la altura. La eliminación en la primera ronda dejó en evidencia que el talento individual no es suficiente para ganar campeonatos.
Lecciones aprendidas y el futuro del Inter Miami
La decepcionante campaña 2024 deja valiosas enseñanzas para el futuro del Inter Miami. La directiva del club debe enfocarse en :
- Planificar una pretemporada menos exigente para evitar el desgaste prematuro de los jugadores
- Reforzar la plantilla con fichajes estratégicos, especialmente en defensa y en el mediocampo
- Desarrollar una mayor profundidad en el plantel para no depender exclusivamente de las estrellas
- Mejorar la preparación física para prevenir lesiones y mantener un rendimiento constante
El Inter Miami ya ha anunciado un amistoso contra Orlando City SC para el 14 de febrero de 2025 en Tampa. Sin embargo, el club debe resistir la tentación de sobrecargarse con compromisos comerciales y priorizar la preparación adecuada del equipo.
Con 16 contratos por vencer al final de la temporada, el director deportivo Chris Henderson tiene la oportunidad de reestructurar el plantel. Las prioridades de fichaje incluyen :
- Defensores centrales confiables para liberar a Busquets de tareas defensivas
- Un mediocampista ofensivo para reemplazar a Diego Gómez, quien probablemente se irá al Brighton & Hove Albion
- Refuerzos en las posiciones de lateral derecho y extremo
El futuro de Lionel Messi en el Inter Miami sigue siendo una incógnita. Aunque su contrato se extiende hasta 2025, el entrenador Gerardo Martino no descarta la posibilidad de que el astro argentino continúe más allá de esa fecha. La renovación de Luis Suárez también está en negociación, lo que podría mantener intacto el núcleo ofensivo del equipo.
El Inter Miami tiene el potencial de convertirse en uno de los equipos más competitivos de la Concacaf. Con una pretemporada más equilibrada y un plantel reforzado, el equipo debería estar en condiciones de afrontar los múltiples torneos de la próxima temporada y cumplir con las expectativas generadas. El sueño de ver a Messi levantar más trofeos con la camiseta del Inter Miami sigue vivo, pero requerirá un trabajo arduo y una planificación meticulosa para hacerse realidad.
